dinsdag, 14 december 2010 15:00

De Herman Wijffels Prijs is een Innovatie Prijs, in het leven geroepen door de Rabobank. Tijdens het Najaarsevent van NL Octrooicentrum werd de eerste prijs uitgereikt aan ondernemer Corné Ooms. Hij ontwikkelde met zijn compagnons de ZZ Comet, een volautomatische Asperge Steek Machine. Hij had wel eens van de Herman Wijffels Prijs gehoord Ooms: “Je weet dat de HWP er is. Ik kende hem vooral van de stormparaplu.” Uiteindelijk was het de lokale accountmanager van de Rabobank die met het voorstel kwam om de ZZ Comet in te schrijven. Ondanks de drukte (“de aspergetijd stond voor de deur”) vonden Ooms en zijn compagnons toch de tijd om de inschrijving te organiseren: “We moest een gedegen businessplan presenteren, dat heeft een vennoot gedaan. Daarnaast moest er een stukje duurzaamheid doorgespit worden en dat heb ik op papier gezet”.

Ooms was er niet van overtuigd dat ze een kans maakten: “Vergeet niet dat er 434 inschrijvingen waren voor de Herman Wijffels Prijs!” Toen ze te horen kregen dat hun innovatie bij de laatste 10 zat “was dat zeker een verrassing! En dat je ‘m dat ook nog mag winnen, dat is zoiets van: Wat overkomt me hier?!” Ooms heeft wel een idee waarom juist de ZZ Comet gewonnen heeft. ”Bij de after-talk dan praat je daar met mensen over, en dan merk je toch het karakter duurzaamheid. Maar wat ik ook zeker wel gehoord heb is de coöperatieve samenwerkingsgedachte.”

De ZZ Comet is op meerdere vlakken een voorbeeld van een duurzame innovatie. “Hij is elektrisch en geruisloos. Kan 24 uur op 7 dagen in de week werken en werkt op oplaadbare batterijen. Dat zijn wel hele belangrijke duurzame aspecten,” aldus een uitgelaten Ooms. Maar een ander aspect zit volgens hem in de menselijke kant van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen.
“Als je de afgelopen 5 a 10 jaar analyseert is de productprijs die de teler krijgt voor zijn asperges stabiel gebleven. De arbeidskosten daarentegen zijn explosief gestegen.” Dat heeft ertoe geleid dat telers op het randje gaan balanceren met goedkope arbeidskrachten, vaak uit Oost-Europese landen. De afgelopen jaren waren excessen rond de huisvesting van deze tijdelijke buitenlandse gastarbeiders uitgebreid in het nieuws. Ooms: “Nou, deze machine kan dit mede oplossen, doordat je de arbeid automatiseert.”

Om financiële redenen hebben Ooms en zijn compagnons besloten geen octrooi op de ZZ Comet aan te vragen. Wel hebben ze “het octrooivraagstuk altijd op de agenda gehad”. Twee jaar geleden namen ze een octrooigemachtigde in handen genomen om bestaande octrooien te onderzoeken. Uit dat onderzoek kwamen wel enkele gerelateerde octrooien boven water. “Maar dan merk je toch dat ons product een andere richting opgaat. Nou, dat is mooi! Je zit niet in een ander z’n vaarwater en je krijgt geen rechtszaak aan je broek!”

Het prijzengeld van €50.000,- gaat terug in de vennootschap. De Asperge Steek Machine C.V. is nog bezig met “een stukje finetuning van de techniek” maar zal daarna flink investeren in het wereldkundig maken van hun innovatie. Ooms: “Want ik ben van het principe ga niet eerst aan een defensief denken, ga aan het offensief denken. Ga eerst denken hoe ga ik het verkocht krijgen, hoe ga ik er de flow in krijgen? De trein moet nog harder gaan rijden!”

Wil je meer weten over de ZZ Comet? Kijk dan op de website of neem daar contact op met ASM C.V.
www.zzcomet.com

Laatst gewijzigd: 14 december 2010